中漢天命理地理健康諮詢中心

陶德．古柏曼於一九九九年創立消費者實驗室網路公司(consumerlab.com)

2010/06/25 22:14

雖 然每天有成千上萬的人使用膳食補充品，而且廠商也誇口其產品的功效，但幾百萬人使用後對這種產品印象不佳，並且戲稱補充品為「昂貴的尿液」，指許多產品直 接通過消化系統然後排泄掉，根本毫無作用。此外，有些消費者甚至服用後產生不良副作用，而要求市面禁止銷售。最近證據顯示，消費者的指控並非無的放矢，只不 過真正的原因並非補充品本身。

今天美國販售的膳食補充品(維生素、礦物質和草本)大約有四分之一含有以下問題：

一.  產品成分標示不實。

二.  產品由於配方不當，因此無法正確釋放標示的成分。

三.  產品包含受污染原料或未警告所含的危險物質。

理論上，FDA(食品與藥物管理局)應該根據一九九四年通過的「膳食補充品健康和教育法案」(Dietary Supplement Health and Education Act,DSHEA)對膳食補充品進行監督和管理。遺憾的是，FDA由於人謀不臧和預算有限，以致對膳食補充品的管理流於形式，難以落實。讓粗心或不肖的補充品廠商有機可乘，以不實的產品矇騙社會大眾。但同時也讓陶德˙ 古柏曼 博士在苦思如何從保健產業賺錢的同時，對保健產業做出重大的貢獻。

陶德˙古柏曼於一九九九年創立消費者實驗室網路公司(consumerlab.com)，如今已成為全球最知名，提供消費者有關綜合維生素、綜合礦物質和草本類檢驗訊息的公司。

古柏曼在一九九四年開始發行《保健資料報告》，針對各類健康計畫和健康維護組織根據消費者滿意度進行評比。保健資料網路公司將評比範圍擴充到醫藥、牙醫和視力保健。古柏曼於一九九七年出售保健資料公司，現在是JD鮑爾市場研究公司的健康醫療部門，自己則繼續留在公司。直到一九九九年，認為消費者更需要膳食補充品的資訊，才又另起爐灶成立消費者實驗室公司。

成立公司之後的第一個動作就是網羅當時任職於FDA，世界膳食補充品權威的威廉•歐伯梅爾 博士。歐伯梅爾在FDA任職的九年期間，因為指出許多營養品有嚴重污染、戕害健康而樹立權威地位。歐伯梅爾一心一意想利用自己的專業幫助消費者分辨什麼該吃，什麼不該吃。一般而言，FDA只有在嚴重影響健康的案件中才會採取行動，很少對製造品質或商品標示的正確性發表意見。

到目前為止，消費者實驗室網路公司已經檢測過五十多種商品類別中，一千六百多個品牌的產品，幾乎占美國市售補充品的九十五%。根據古柏曼的說法：「測試過的產品中有四分之一不合格，有些類別不合格率甚至高達六十%。」此外，他們也檢測像純品康納（Tropicana）加鈣橙汁、能量棒（energy bar）和強化水（fortified water）這類市面常見的強化食品。產品的檢測標準如下：

一.識別性與效力（identity and potency）。產品是否符合公認的品質標準？成分標示是否正確？

二.純淨度（purity）。產品有無被污染？

三.身體可用性（bioavailability）。產品是否可以被身體完全吸收利用？

四.成分品質（ingredient quality）。產品（尤其是草本類的膳食補充品）是否在臨床上都具有相同的效果？

他們將通過檢測的產品公布在消費者實驗室網站(consumerlab.com)。消費者可以免費讀取選擇的產品和補充品的種類，而訂戶可以看到通過或未通過檢測產品的詳細資訊。消費者實驗室也把報告匯集成冊出版：《消費者實驗室維生素和膳食補充品指南：葫蘆裡賣的是什麼藥？》（ConsumerLab.com’s Guide to Vitamins & Supplement What’s Really in the Bottle）。

消費者實驗室網路公司在二00一年二月開始接受訂閱，當年的八月就有一萬一千名訂戶，和一百多萬次的網站瀏覽。今天，該網站已經有約三萬名的付費訂戶。但最讓古柏曼感到窩心的，是收到數千名消費者的郵件，感謝古柏曼協助他們選擇正確的補充品。

對這些人及其他成千上萬保健產品的消費者來說，古柏曼的工作貢獻非凡。誠如古柏曼所言：「在沒有聽過專家的評估之前，你不會貿然購買汽車、股票或債券。那為什麼會買沒有獨立機構評估過的營養補充品呢？」

    保健產業一日千里，一般管理醫藥、食品和商業行為的政府機構跟不上時代的腳步。像古柏曼博士這樣替消費者把關的私人企業家，也許比現有管理疾病產業的傳統政府機構，更能提供消費者有效的服務。